皆さんはコウイカをどのようにして食すことが好きですか？
それともイカは種類が多すぎて、今何という種類のイカを食べているか分かりませんか？
たしかに、アオリイカ、スルメイカ、ケンサキイカ、コウイカなど、例を挙げればキリがないほど数多くの種類がイカには存在します。
しかも地域によって呼び方も様々なため、素人からしたらもう何が何なのか全く分からないという声をよく耳にします。
ここで、コウイカに属するイカは・・・と私が語っても興味ないと思いますので、簡単に
コウイカって何？
それって美味しいの？
お勧めの料理は何？
という点にしぼってご紹介したいと思います。
コウイカって何??
実はコウイカはアオリイカと並ぶ高級なイカです。
左がコウイカ（紋甲イカ）で右がアオリイカとなります。
この2種類で言えば全然似ていないので、見分けがつきやすいと思います。
他に、コウイカの軟骨は甲羅状で、アオリイカの軟骨は薄っぺらいという特徴もあります。
またコウイカは、別名「スミイカ」と呼ばれるほど、墨の量が多いので、イカ墨パスタなどに利用されることでも有名です。
ただし、コウイカ属に「シリヤケイカ」という非常によく似たイカがいますが、コウイカやモンゴウイカと比べて甘み旨味が少なく、身も硬いため、調理するにはひと工夫が必要になってくるようです。
シリヤケイカは最悪、魚のエサとして再利用されることもあるようです。その分安価で手に入るようなので、興味のある方は食べ比べてみても楽しいかもしれませんね。
コウイカって美味しいの？
私の感覚だと、
- 「甘み、旨味」を求める方はアオリイカ
- 「歯ごたえ（食感）」を求める方はコウイカ
このような感じで好みが分かれているように思います。
私は「アオリイカ派」なのですが、私の妻は「コウイカ派」なので、私がアオリイカを釣って帰ると「コウイカ釣ってきて！」といつも文句を言われます(笑)
このように人それぞれ好みが違いますので、いろんな種類のイカを食べ比べてみるのも面白いと思いますよ。
コウイカとアオリイカの違いは??
・アオリイカ
甘みと旨味があり、刺身で見かける機会が多いイカです。
最近ではほとんどが外国産の冷凍ものになっていますが、イカの中でも高値で取引されています。
・コウイカ
コウイカは冒頭にも述べたように「スミイカ」とも呼ばれているくらい墨の量が多いイカです。
また、コウイカの刺身はアオリイカと比較すると甘みが若干は落ちますが、
コリコリとした食感があり美味しいです。
コウイカの旬は??
コウイカの主な産地と知られているのは瀬戸内海沿岸各地や九州です。
コウイカは産卵のため内湾に集まってくる春から初夏に多く漁獲されます。
コウイカの寿命は短く、産卵後に死んでしまうこともありますので、旬は産卵を控えた冬から春先となります。
また、コウイカの産まれて間もない、５ｃｍくらいの子イカは「新イカ」として価値が高く、非常に高い値が付いていることもあります。
これは晩夏から秋が旬です。寿司ネタに最高の一品です。
コウイカの魅力
コウイカは低脂肪、低カロリー、高タンパク質でヘルシーな食材です。
またタウリンも豊富でコレステロール値を下げる働きもあります。
更にタウリンには肝臓の働きを助け、肝機能を高める働きもあると言われているので酒のあてにも適しています！
「ダイエットにも適しているのかも！」
と思うとお寿司屋さんでも先に食べてしまいそうですね。
コウイカは色々な料理に活かせると言いましたが、具体的にどのような調理方法があるのか
ご紹介したいと思います。
コウイカのおすすめ料理５選！
甘みがあるので食べやすく、コリコリとした食感がたまりません。
お年寄りの方々や小さい子どもさん達は、
身の表裏に「隠し包丁」を入れると食べやすくなります。
また、釣り上げた当日と翌日では食感も旨味も変わってきますので、どちらも試してみることをおすすめします。
煮付けても身が固くなりにくく美味しいです。
フレンチのブイヤベースに使ったり、ニンニクを効かせてパスタ料理の具にしても引き立ちます。
塩焼きをはじめ、醤油とみりんで焼いても美味しいです。
塩、胡椒をしてバターでソテーしても甘味があってGOOD！
また、ニンニクの香りを出したオリーブオイルでさっと焼くのもお勧めです。
我が家では一晩醤油とみりんに漬け込んでおいて、翌日にお肉と一緒にバーベキューすることが多いです。
子ども達もお祭りで食べるような「焼きイカ」に大興奮です。
コウイカは熱を加えると甘み、旨味が出てくるといった特徴があります。
さらに揚げても硬くなりにくいので、天ぷらの素材としても最高だと思います。
「焼きイカ」は子どもたちが興奮しますが、「コウイカの天ぷら」を夜に肴として食卓に並べると、妻が興奮します(笑)
ぜひ天つゆではなく、「塩」でお召し上がりください。
イタリアンではお馴染のイカスミパスタやイカスミリゾットに、このコウイカの墨は量も質も完璧です。
ただし一歩間違えると、キッチンが悲惨なことになってしまいますので、ある程度の覚悟は必要になってきます。
私も過去に数回、流しから食器まで墨だらけになってしまい、一晩中洗いまくっていた苦い思い出があります。
（妻にもめちゃくちゃ怒られました！）
それでもまた作りたくなってしまうほど、あの独特の風味には魅力がありますので、チャレンジしてみてはいかがでしょうか？
まとめ
コウイカって何？
- コウイカはアオリイカと並ぶ高級イカ
- コウイカは種類が多く見分けがつきにくい
- 他のイカに比べて墨が多い
- シリヤケイカは甘みや旨味が少なく、身も硬い
コウイカって美味しいの？
- 「甘み、旨味」を求める方はアオリイカ
- 「歯ごたえ（食感）」を求める方はコウイカ
- 冬から春先が旬
- 江戸前寿司に欠かせない「新イカ」の旬は晩夏から秋
- コウイカはヘルシーな食材
- ダイエットに適している可能性
コウイカのおすすめ料理5選！
- 刺身、握り
- コウイカの煮付け
- コウイカの焼き物
- コウイカの天ぷら
- イカ墨料理
私が一番好きな食べ方は甘さが引き立つ塩焼きです。
塩焼きしたコウイカにレモンをぎゅっと絞って、お酒と一緒に楽しむことが好きです。
妻は天ぷらが好きなようです。塩焼きと天ぷらで夫婦仲良く晩酌しています。
肝機能の働きを高めてもらって一石二鳥です。
子どもたちはやはり、焼きイカか握り寿司が好きなようです。
しかし、釣りたてのイカばかり食べてきたせいか、最近では回転寿司屋さんではあまりイカを食べなくなってしまいました。
回転寿司屋さんのイカはほとんどが外国産のイカを使っているようです。
外国産ということは、「冷凍」です。
イカは冷凍すると、繊維が壊れて旨味も食感も変化してしまいます。
この特徴を逆手に取った調理法もあるようですが、我が家の子どもたちは冷凍していない「新鮮なイカ」のほうがお口に合うみたいです。
これまで紹介してきたように、イカは種類によっても鮮度によっても味覚や食感が変わってきます。
それぞれのイカに適した料理を探すのも面白そうですね。
皆さんはどのイカのどんな食べ方が好きですか?
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